Las Brigadas Internacionales fueron la más hermosa manifestación de solidaridad y conciencia antifascistas. Miles de soldados que nada tenían que ver con nuestro país lucharon y dieron sus vidas luchando en defensa de la II República y contra el fascismo. La mayoría lo hicieron por el compromiso ideológico.

Sin embargo, en el mundo del cómic semejante muestra de heroísmo y solidaridad no ha tenido el reconocimiento que se merece y pocos son los cómics que de forma monográfica abordan esta explosión de compromiso y conciencia cívica. Demos un breve repaso a tan escasa producción, haciéndolo de forma cronográfica. Los pocos cómics que tenemos sirven para reivindicar la memoria de sus protagonistas y no caigan en el olvido; además se hacen imprescindibles en los tiempos que estamos viviendo actualmente, con un auge de la extrema derecha en buen parte de Europa, y por ello son fundamentales como acto de reivindicación, de lucha contra el olvido y de memoria de las personas que la hicieron posible.

La lista que se presenta tiene dos bloques, el primero con aquellos cómics que, o bien son monográficos con respecto a la presencia de las Brigadas Internacionales, o tienen un alto contenido en su guion. Un segundo bloque con los cómics en los que las Brigadas Internacionales tienen una presencia residual o incluso simbólica. En el primer bloque están:

Eloy. Uno entre muchos y Eloy. Río Manzanares. Autor: Antonio Hernández Palacios (guion y dibujo). Publicados en 1979 por la desaparecida editorial Ikusager. Inicialmente se trataba de un trabajo compuesto por 4 cómics, de los que al final sólo llegaron a publicarse estos dos, unos cómics incluidos en el macroproyecto de Palacios titulado Imágenes de la Historia. En el primer álbum vemos al estudiante Eloy a partir del momento en que se incorporaba a las milicias populares, concretamente al 5º Regimiento, durante la Guerra Civil española, y que por su conocimiento de idiomas acaba de enlace entre los mandos y las Brigadas Internacionales. En el segundo álbum vemos a Eloy ya como enlace de los internacionales en la batalla por la defensa de Madrid, sobre todo en los combates de la Ciudad Universitaria y la Casa de Campo, donde se desarrolla la práctica totalidad de la obra. Una de las características de los personajes que crea Antonio Hernández Palacios es su sencillez; no son héroes ni se comportan como tales, son personajes salidos corrientes salidos de un pueblo llano comprometido con la defensa de la República y los valores que representa. Estos dos cómics tienen un carácter autobiográfico puesto que reproducen las vivencias de Antonio Hernández Palacios, que con sólo 16 años entró como enlace de las Brigadas Internacionales, y que nos cuenta lo que vivió en la Guerra Civil a través de su personaje ficticio, Eloy, que conoció a los mismos personajes que aparecen en sus historias (La Pasionaria, Enrique Líster, Rafael Alberti, etc).

¡No Pasarán!. Autor: Vittorio Giardino (guion y dibujo). Publicado en forma de 3 álbumes en 1981 por Cimoc (mensual perteneciente a Norma Editorial), y reeditado en el 2011 en formato integral ya por la propia Norma Editorial. La acción se desarrolla en noviembre de 1938 en una Barcelona que acaba de despedir oficialmente a las Brigadas Internacionales y que está siendo asediada por las tropas nacionales. Max Fridman, el protagonista de esta historia, acude a la misma buscando a Guido Treves, un antiguo compañero brigadista desaparecido y tomado como desertor por el bando republicano, al que las preguntas de Max inquietan notablemente. Se trata de una historia de espionaje muy bien contada, atractiva y amena, con una trama que mantiene la tensión y te atrapa.

Las Falanges del Orden Negro. Autores: Pierre Christin (guion) y Enki Bilal (dibujo). Publicado 1978 por la revista francesa Pilote. En España tuvimos que esperar hasta 1982 para verlo publicado en formato de 4 fascículos en la revista Vertigo en 1982, y ya en forma de álbum en 1988 por Cimoc (Norma Editorial). Nos cuenta la historia de un grupo de ex brigadistas que conocedores de la matanza perpetrada por un comando de fascistas en un pueblo de Aragón, que en las primeras elecciones municipales elige a un alcalde socialista, deciden juntarse para eliminar al comando fascista. Este cómic es publicado en pleno periodo de la Transición española, y por ello refleja perfectamente dicho periodo histórico, pudiendo decirse que se convierte en una metáfora del mismo. A pesar de que los dos grupos enfrentados representan los dos extremos ideológicos, ambos tienen la misma similitud en sus motivaciones, la misma falta de adaptación a los nuevos tiempos y su incapacidad para la superación histórica de la forma de dirimir los conflictos. Estas ideas se ven reflejadas perfectamente en el final de la historia, en la que ambos bandos acaban aniquilándose mutuamente, incapaces de adaptarse a un nuevo mundo, y en el alegato final de Pritchard, el único superviviente, cuando totalmente abatido y vacío, y en una profunda reflexión dice: “llevé a la muerte a mis amigos por una causa que en realidad no acierto a recordar”.

Llegados a este punto me gustaría hacer un pequeño parón para decir que estas tres obras hasta ahora descritas suponen un punto y aparte en el género. Aunque todos los dibujos y estilos son buenos, únicos y diferentes entre sí, los de estas tres obras, para mi gusto son excelentes, con un dibujo muy elaborado, muy descriptivo y lleno de matices. Su relato es muy realista y plausible. Desde la última obra descrita, Las Falanges del Orden Negro, a la siguiente, Las serpientes ciegas, han transcurrido 29 años y eso se nota. Se nota mucho en el dibujo y el estilo. Además, hay que añadir que en 2007 se aprobó la Ley de Memoria Histórica y eso generó un interés nuevo por las publicaciones memorialistas. Hubo un boom de las mismas, un fenómeno editorial que aún persiste y que prueba el interés por este tipo de publicaciones y la existencia de un mercado y un nicho económico que ha hecho que a partir de esa fecha la publicación de este tipo de cómics, y las editoriales interesadas en arriesgarse en hacerlo, no han parado de crecer. Pero el género evolucionó y ya no se hacen trabajos como los tres primeros descritos. Pero eso importa poco, porque para los aficionados y aficionadas al género, lo importante es ir a la librería y encontrar nuevos ejemplares disponibles. Y para el resto, es importante descubrir lo relevante que es el cómic para acercar la historia y contarla de forma realista, objetiva y amena, para que llegue al mayor número de personas, especialmente a los jóvenes.

Las serpientes ciegas. Autores: Felipe Hernández Cava (guion) y Bartolomé Seguí (dibujo). Publicado originalmente en gallego en 2007 por La Asociación BD Banda en 4 números en su propia revista, y posteriormente en 2008 en formato de libro por la propia editorial, también en gallego. En 2018 llega la publicación en castellano por parte de Norma Editorial. Esta obra fue Premio Nacional del Cómic en 2009. Este cómic es un thriller que contiene una estructura compleja, con tres tramas argumentales, dos de las cuales transcurren en el Nueva York de 1939, en la que un personaje misterioso busca a un norteamericano que formó parte del POUM y de la XV Brigada Internacional. En la otra trama, el brigadista busca a un compañero que le traicionó. En la última de las tramas, que se desarrolla en España, se cuenta la relación entre el brigadista y el compañero que le traicionó. Contiene un final sorprendente. El cómic está dividido en siete capítulos en los que el pasado y el presente se superponen y vemos cómo las vidas de Ben y Curtis se van entrecruzando. A pesar de lo que en un principio pueda parecer no se trata de un cómic sobre la Guerra Civil o la gran depresión en Estados Unidos puesto que se podría desarrollar en distintas coordenadas temporales y geográficas; el fondo de la historia es una crítica a los excesos que se comenten por los extremismos, ya sean ideológicos, políticos o religiosos. Es una historia que se mueve en los claroscuros de la humanidad mostrándonos las bajezas y miserias que somos capaces de generar en nombre de unas ideas muchas veces erróneas.

La Brigada Lincoln. Autores: Pablo Durá (guion), Carles Esquembre (dibujo) y Ester Salguero (color). Publicado en 2018 por Evolution Comics. Este cómic es un homenaje a los voluntarios americanos que llegaron a España para luchar junto al bando republicano en la Guerra Civil. Nos narra el origen de la Brigada Lincoln, una unidad compuesta mayoritariamente por miembros del Partido Comunista Americano, su dura instrucción y la dureza de sus combates; y para ello, primeramente, nos habla del contexto americano en el que vivían sus afiliados antes de apuntarse voluntariamente a la Brigada Lincoln, con las secuelas de paro y pobreza entre la clase trabajadora americana provocadas por la Gran Depresión, y las movilizaciones y luchas que esa situación provocaba. Nos cuenta las enormes dificultades que tuvieron para poder entrar a España. El dibujo de Carles Esquembre es un lujo, lleno de detalles y muy bien documentado; además tiene unas escenas increíbles, que te atrapan. El color es muy bueno y el guion muy acertado, en el que vemos a personajes como Ernest Hemingway o la fotógrafa Gerda Taro, y Evelyn Hutchins, conocida como «la conductora de ambulancias»; además incluye escenas con contenido sobrenatural y tiene un sorprendente final. Un gran cómic.

La pitillera. Una historia de las Brigadas Internacionales. Autores: Juanarete (guion) y Juanfer Briones (dibujo). Publicado en 2022 por GP Ediciones. Narra la historia de la participación del Batallón Lincoln en la toma del municipio de Quinto de Ebro el 24 de agosto de 1937, previo a la batalla de Belchite y dentro de lo que fue la ofensiva sobre Zaragoza y el Frente de Aragón. En dicha batalla los brigadistas norteamericanos atacaron al ejército rebelde con la cabeza rapada a excepción de una mata de pelo en el centro de la cabeza y con la cara pintada con pinturas de guerra, en una lucha cuerpo a cuerpo, con la bayoneta calada y profiriendo los gritos de guerra de los sioux; una imagen que, aunque parezca algo peliculera, ocurrió realmente. Los protagonistas de esta potente historia son tres: Markus Babinsky, brigadista alemán que al ser licenciado por la República no puede volver a su país porque está perseguido por los nazis, y que en la II guerra Mundial, continúa la lucha en la resistencia francesa; Alizée Lechance, una mujer comprometida en los ideales de la libertad que regenta una pensión en Marsella y desde ella apoya a la Resistencia francesa; y Paul Evans, neoyorquino, voluntario en el batallón Lincoln que en una operación militar en España, resulta gravemente herido, sufre de amnesia y pierde el habla, y que es recogido y ayudado por Amparo y su familia en su caserío. A estos personajes ficticios hay que añadir dos personajes históricos sobre la que se apoya el relato: Paco Ponzán, organizador de las redes de Evasión en Toulouse. Y el comisario de la policía franquista en Barcelona, Quíntela Bóveda. Es una historia de compañerismo en la que, a mi juicio, destaca el dibujo y dentro de él, las impresionantes escenas de acción, dibujadas con un dinamismo increíble. El guion está inspirado en las memorias del brigadista estadounidense Arthur H. Landis, que participó en la batalla de Quinto

Las Brigadas Internacionales en la Guerra española. Autor: Alfredo Albero Vilaplana (guion y dibujo). Publicado por Editorial Letra Minúscula en 2024 y con prólogo del juez Joaquim Bosch, miembro de Juezas y Jueces para la Democracia. El cómic comienza en los años 70s, una época de grandes movilizaciones y luchas contra la dictadura. En ese contexto, un grupo de tres estudiantes muy concienciados se organizan y luchan para derrotar a la dictadura.  Ante el silencio y la poca información que hay sobre la guerra civil y las Brigadas Internacionales consiguen contactar con el hijo de un soldado de las Brigadas Internacionales ya fallecido, pero que lo tiene todo anotado en sus memorias; unas memorias clandestinas que producto de la represión no las conoce nadie. Este grupo consigue que el hijo del brigadista, clandestinamente les vaya leyendo las memorias. De esta sencilla manera van descubriendo la historia de la Guerra española y su contexto internacional, la creación de las Brigadas Internacionales, su adiestramiento y su bautismo militar en la defensa de Madrid, así como el resto de las batallas en las que participaron y todo el proceso de duración de las Brigadas Internacionales hasta su disolución; la emoción de la despedida, con una página en la que se reproduce integro el discurso pronunciado por Dolores Ibarruri; e incluso nos habla de las dificultades de los brigadistas para reinsertarse en sus países y normalizar sus vidas. En definitiva, este cómic aporta una visión muy completa de lo que fueron y significaron las Brigadas Internacionales. La documentación es muy buena, las escenas de acción están muy logradas y el color muy conseguido, aunque el mismo varía según nos esté contando el presente, con tonos grises y azules, o el pasado, con una explosión de colores muy lograda. Todo el conjunto es una bonita y amena forma de adentrarse en el mundo de las Brigadas Internacionales.  

Hasta aquí un rápido repaso de los cómics en los que la historia de las Brigadas Internacionales es la protagonista, que como dije al principio, no son muchos. Pero hablando del cómic memorialista, indudablemente las Brigadas Internacionales aparecen de una forma u otra en bastantes cómics, pero lo hacen como si fuesen un actor secundario, de forma que en estos cómics aparecen brevemente, con unas reseñas fugaces, que aparecen en unas pocas viñetas, e incluso, en algunos trabajos, en una única viñeta. Repasemos esos cómics y pido disculpas por si me dejo alguno por descuido o desconocimiento, y es que como digo, hay trabajos en los que la mención a las Brigadas Internacionales se limita a una única viñeta. Este sería el segundo bloque:

  • Modottí. Una mujer del Siglo XX. Autor: Ángel de la Calle (guion y dibujo), con prólogo de Paco Ignacio Taibo II. Publicado por Reino de Cordelia en 2003. Un repaso por la intensa vida de Tina Modotti, mujer revolucionaria, fotógrafa, actriz y modelo, que trabajó como enfermera durante la Guerra Civil española.
  • 1936. La batalla de Madrid. Autores: Rafael Jímenez Sáncher (guion) y José Antonio Sollero (dibujo). Publicado en el año 2014 por Editorial Almuzara. Este cómic tiene la particularidad de que en él se mezclan escenas reales, históricas, con escenas fantásticas que incluyen superhéroes, tanto en el bando sublevado como en el republicano. Unos superhéroes que apoyan a sus respectivos ejércitos e incluso se enfrentan entre sí.
  • La Guerra Civil española. Autor: José Pablo García. Publicado por Editorial Debate en 2016. Adaptación al cómic del ensayo de Paul Preston.
  • La sombra del cóndor. De Gerardo Balsa. Publicado en 2019 por Trilita ediciones. Cómic de tres álbumes que nos cuenta el origen de la Guerra Civil y su desarrollo, pero desde la perspectiva de la aviación militar, de manera que vemos los modelos de aviones con los que contaba cada uno de los ejércitos, sus magníficas reproducciones, y unas escenas de los combates aéreos ciertamente insuperables. Tiene la particularidad que los tres lomos de los álbumes forman la bandera republicana, un detalle de agradecer.
  • Homenaje a Cataluña. Autores: Jordi de Miguel (guion) y Andrea Lucio (dibujo). Publicado en 2019 por Debate. Se trata de una adaptación al cómic de la famosa novela de Orwel en la que nos cuenta su llegada a Cataluña, su ingreso en el POUM y su participación en la Guerra Civil.
  • Orwel. Autores: Christin (guion) y Verdier (dibujo). Publicado en 2020 por Norma Editorial. Se trata de una biografía de George Orwel (Eric Arthur Blair).
  • El alemán. Autor: Antonio Raya Rosas (guion y dibujo). Publicado por Trilita Ediciones en 2024. Cuenta la historia del exmiliciano Hans Müller, que para sobrevivir en la España franquista, se convierte en espía inglés.
  • Hotel Florida. Autores: Carlo G. Santa Cecília (guion) y Antonia Santolaya (dibujo). Publicado por Norma Editorial en 2025. Nos cuenta la historia de dicho hotel, desde su construcción hasta su derribo para  la construcción de Galerías Preciados, con una parada especial en el periodo que duró la guerra, en la que el hotel fue la residencia de muchos periodistas y delegaciones internacionales.
  • Caridad del Río. Verdades, medias verdades y mentiras. Autor: Pep Broncal. Publicada en 2025 por Garbuix Books. Una incomoda biografía de Caridad del Río, madre de Ramón Mercader, el asesino de Trostky, que trata de desvelar los momentos más interesantes de su vida, a la vez que desmitifica.
  • España partida en dos. Autores: Miguel Casanova (guion), Carles Esquembre (dibujo) y Julián Casanova, autor del ensayo original y supervisor del cómic. Publicado en 2026 por Planeta Cómic. Adaptación del ensayo del mismo nombre obra de Julián Casanova, que analiza los orígenes, desarrollo y consecuencias de la Guerra Civil española.
  • Teruel. La batalla helada. Autor: Eneko Tabernilla. Publicada en 2026 por Eneko Tabernilla. Nos describe la Batalla de Teruel, una de las más crueles de la Guerra Civil, contada en primera persona y desde el punto de vista de un soldado republicano integrante del V Regimiento.

Un saludo. Casimiro Castaño.

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