Iban Gorriti
El Ayuntamiento de Durango ultima los detalles para presentar una querella contra los responsables del bombardeo que dejó más de 336 muertos en la villa vizcaina hace hoy 80 años. La alcaldesa de la localidad, Aitziber Irigoras, confirmó ayer que presentarán una querella contra el Gobierno de Italia como responsable subsidiario y a los 45 pilotos de los aviones que atacaron el municipio. La solicitud de apertura de la causa criminal se registrará en la villa. “Esperemos que sea admitida a trámite”, deseó la regidora, quien anunció que presentarían “en breve” todos los detalles en una próxima convocatoria.
Junto a la alcaldesa, el historiador de Gerediaga Elkartea, Jon Irazabal, matizó las últimas investigaciones llevadas a cabo por su equipo en Madrid y Roma y anunció que han hallado los diarios de las escuadrillas que participaron en los bombardeos del 31 de marzo de 1937 y los días posteriores de contienda civil. En el análisis de los documentos se ha podido identificar a los 45 aviadores que participaron en el ataque aéreo investigando en el Archivo General e Histórico del Aire de Madrid y en el Archivio Stato Maggioren Aeronautica Militare Italiana de Roma: 32 eran bombarderos y 13 cazas. Oficialmente, los militares italianos no participaron en la Guerra Civil española y por ello todos utilizaban un alias. “Pero, salvo en uno, hemos encontrado los dos nombres: el natural y el alias”, precisó el investigador. Según señaló Irazabal, de seguir vivos, los pilotos hoy serían centenarios.
Esta información será clave para la querella que el Ayuntamiento de Durango prevé presentar en breve. La demanda irá con la que ya está abierta en Barcelona por razones similares y sobre la que hay constancia de que aún viven dos pilotos del bombardeo que sufrió la ciudad condal, según señaló Andoni Barreña, de la comisión municipal Martxoak 31. En el ataque de Durango hubo bombas incendiarias como lo han ido contando los supervivientes de la incursión militar.
Ugo Macchieraldo, uno de los pilotos que bombardeó Durango y Elorrio.
Tras su investigación, Irazabal ha concluido que Durango fue un objetivo “no-militar”. Para argumentarlo, explicó que el teniente coronel español Vigón ordenó que se ejecutara el ataque sobre la villa “sin consideración de la población civil”, haciendo caso omiso así al Tratado de Ginebra de 1932 que lo prohibía.
El ataque aéreo sobre Durango fue llevado a cabo por tres bombarderos. “Un cuarto detectó problemas mecánicos y volvió a Soria”, precisó. Gracias a esta incidencia, la villa se libró de una tonelada más de bombas. El día 1 de abril, la planificación se vino abajo debido a la niebla en el aeropuerto castellano. “Queda documentado que los pilotos se fueron a los prostíbulos de Zaragoza”, apostilló. Las últimas visitas a los archivos han sido fructíferas, pero hay información no encontrada como la hallada en el diario de la escuadrilla 213. “Fue la responsable de bombardear el ferrocarril. No tenemos datos exactos de la tripulación de la escuadrilla ni del material utilizado”, aseguró.
PHOTO · Gerediaga Elkartea
Irazabal enfatizó que un año antes del bombardeo, Hitler dio un discurso ante la ONU de entonces pidiendo que se limitase el uso de bombas químicas e incendiarias, y que el campo de acción fuera de 30 kilómetros en el frente. Fue un aviso de lo que iba a ocurrir. Su idea era generar psicosis y que el Gobierno vasco cediera en la guerra en 48 horas. “Sorprende que sea justo el mismo día”, valora.
En marzo de 1937, Franco proyectó doblegar el reducto republicano del norte que aglutinaba Bizkaia, Santander y Asturias. Las líneas generales de esta ofensiva ya habían sido redactadas meses antes y tras la decisión de activarla se retomaron la misma concretando la planificación militar que desarrolló el teniente coronel Vigón y el general Kindelán, jefe del aire de la España golpista.
Durango identifica a los autores del bombardeo fascista sufrido hace 80 años
El ayuntamiento entregará a la justicia los nombres de 45 militares italianos que participaron en el ataque contra la población civil. Varios de ellos fueron premiados y ascendidos por las autoridades de ese país
Imagen aérea tomada por la aviación aérea del bombardeo sobre Durango en la primavera de 1937.
Un 31 de marzo, la primavera se hizo invierno. Y el día, noche. “En mi vida pasé tanto miedo”, solía decir Alberto Barreña, uno de los testigos –y sobrevivientes- del salvaje bombardeo lanzado por los fascistas italianos sobre la localidad vizcaína de Durango. Ochenta años después de aquella masacre, la asociación cultural Gerediaga ha conseguido identificar a 45 militares que participaron en aquel crimen. El ayuntamiento trabaja ahora en una denuncia penal que será presentada en los próximos días en el juzgado de esta ciudad.
El anuncio ha sido realizado este jueves, casi 24 horas antes de que las campanas de la iglesia vuelvan a sonar como aquel 31 de marzo de 1937. Entonces lo hicieron como aviso de lo que estaba por venir. Este viernes lo harán como homenaje a las 336 personas que murieron ese fatídico día, grabado a fuego en la memoria de los durangueses. “Aquello fue impresionante. Mataron a mucha gente”, dijo Alberto Barreña –ya fallecido- cuando ofreció su testimonio a la asociación Durango 1936, otro grupo que trabaja para conocer la verdad y, al mismo tiempo, tratar de alcanzar la justicia.
En ese colectivo está hoy su sobrino Andoni. “Aquello no fue un ataque contra instalaciones militares, sino contra la población civil: destruyeron iglesias, un espacio de mercado, un montón de casas… Iban a la caza de personas”, señaló a Público. Tanto el relato de su tío como de otros sobrevivientes que ya han fallecido serán incorporados a la denuncia que formulará el consistorio ante la justicia. “Se trata de una ocasión histórica”, apuntó Barreña.
En ese contexto, la asociación Gerediaga ha entregado a la alcaldesa, Aitziber Irigoras, un pormenorizado informe con nuevos datos sobre lo ocurrido, obtenidos en el Archivo General e Histórico del Aire –situado en Villaviciosa de Odón- y en el Archivo del Estado Mayor de la Aeronáutica Militar Italiana, ubicado en Roma. Después de muchos años de búsqueda, el historiador Jon Irazabal tiene hoy entre sus manos los nombres de los militares italianos que participaron en el bombardeo. “Oficialmente, los militares italianos no participaron en la Guerra Civil Española, por eso todos utilizaban alias”, señala el documento aportado al ayuntamiento.
“Aquello no fue un ataque contra instalaciones militares, sino contra la población civil. Iban a la caza de personas”
Según han confirmado a Público fuentes próximas a la investigación, muchos de los autores del bombardeo fueron homenajeados, premiados y ascendidos por las autoridades democráticas italianas tras la Segunda Guerra Mundial. De hecho, varios de ellos aún dan nombre a calles y plazas de ese país. Ese listado podría ser aún mayor: la asociación Gerediaga no ha podido localizar el diario de la escuadrilla 213, responsables del bombardeo contra las instalaciones ferroviarias de Durango.
A falta de conocer esos datos, la querella del ayuntamiento podrá sumar otros elementos hasta ahora ocultos. Entre esos aspectos figura el número y tipo de bombas utilizadas, lo que permite constatar que en esta localidad vizcaína “también se utilizaron bombas incendiarias”. Además, “se confirma que el bombardeo de Durango fue ejecutado por tres bombarderos –explica el informe-. Un cuarto bombardero detectó problemas mecánicos y tuvo que volver a la base militar de Soria”.
El estudio también relata cómo se planificó este crimen y señala a sus autores intelectuales y materiales. En esa línea, destaca que este ataque indiscriminado contra la población civil fue planificado por el dictador Francisco Franco “tras constatar la dificultad de tomar en un plazo breve Madrid”. Frente a esa situación, el general sublevado ordenó “doblegar el reducto republicano del norte que aglutina las tierras de Bizkaia, Santander y Asturias”. No en vano, casi un mes más tarde sería atacada Gernika, que acabaría convirtiéndose en un símbolo mundial gracias a la obra de Pablo Picasso.
Bombas en la misa
“El 31 de marzo de 1937, la escuadrilla 214 del grupo XXIV de Bombardeo Pesado (BP) ‘Pipistrelli’ destinado en Soria recibe la orden firmada por Ferdinando Raffaelli de bombardear Durango. A tal efecto, despegan del aeródromo de Soria, comandados por el propio Ferdinando Rafaelli, los Savoias números 1, 2, 5 y 6 cargados cada uno de ellos con 20 bombas de 50 kilos y cuatro bombas incendiarias de 20 kilos”, señala la investigación.
El primer bombardeo se produjo sobre las 8.30 de la mañana. “Entre los numerosos edificios derruidos por las bombas –señala el informe- destacan las iglesias de Santa María de Uribarri y San José de los Padres Jesuitas, que fueron alcanzadas cuando se estaba oficiando misa en ellas". También hubo otra gran cantidad de muertos en el pórtico de Santa María, “habilitado para celebrarse el mercado agrícola semanal al estar ocupado por el ejército vasco la Plaza del Mercado habitual”.
El historiador Jon Irazabal tiene los nombres de los militares italianos que participaron en el bombardeo
Por la tarde volverían a caer bombas sobre la travesía del Casco Viejo y las instalaciones ferroviarias. “Tanto a la mañana como a la tarde tuvieron, lamentablemente, un gran protagonismo los cazas que escoltaron a los bombarderos por los ametrallamientos que, contraviniendo la legislación del momento, desarrollaron a baja altura sobre la población mayoritariamente civil, perfectamente visible e identificable como no combatientes”, subrayan los investigadores.
Según este documento, el bombardeo de Durango buscaba “estudiar la destrucción causada sobre las edificaciones por los diferentes tipos de bombas”, de manera que se lograse “mejorar la eficacia de las mismas”. Además, se pretendía “propagar mediante el terror la desmoralización de la población y de las tropas combatientes”, lo que a su vez se dirigía a “forzar la rendición del Gobierno Vasco”. A esos mensajes en clave interna se sumaba otro objetivo que iba más allá de estas fronteras: advertir a la comunidad internacional sobre la “actitud bélica agresiva de la que haría uso Adolf Hitler y su Reich si fuese necesario para la consecución de sus demandas expansionistas”.
El apoyo de Barcelona
Estas informaciones resultan muy valiosas para la querella que elaboran los servicios jurídicos del ayuntamiento de Durango. No en vano, durante los últimos días ha habido varios movimientos en esa dirección: la pasada semana, la alcaldesa de esta localidad suscribió un acuerdo con el teniente de alcalde del ayuntamiento de Barcelona, Jaume Asens, quien ofreció el apoyo del consistorio catalán a este proceso judicial. “Barcelona ha sido, a lo largo de la historia, una de las ciudades europeas más bombardeadas. Los agujeros de metralla de los edificios de Barcelona, como los de Durango, son cicatrices abiertas del mismo pasado”, afirmó Asens.
El bombardeo de Durango buscaba “estudiar la destrucción causada sobre las edificaciones por los diferentes tipos de bombas”
Entre otras acciones, el convenio entre ambas ciudades permitirá “intercambiar el patrimonio cultural” relacionado con los bombardeos. También se prevé que este acuerdo se traslade a otras localidades vascas que sufrieron bombardeos similares. El objetivo, ya sea en un lugar u otro, es contribuir a la búsqueda de justicia.
“El Estado italiano, a diferencia del alemán, nunca ha asumido sus responsabilidades en los hechos. Y ni siquiera ha pedido perdón a las víctimas por el daño ocasionado”, señaló el teniente de alcalde de la capital catalana. En tal sentido, Asens llamó a “agotar la vía penal para esgrimir las responsabilidades de los autores”, lo que podría servir “como paso previo para la apertura de una vía civil”. “Son crímenes que no pueden quedar enterrados en las cunetas del olvido”, reflexionó.
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