El activista por la memoria histórica, sociólogo y escritor busca en Becerreá a su familia materna, represaliada por el franquismo
Julia Fernández falleció en Becerreá, de donde era originaria, en 1934. Esos son todos los datos que Emilio Silva, escritor, sociólogo y activista, tiene sobre su abuela materna, que falleció cuando su madre tenía apenas dos años y ningún recuerdo de ella. Su abuelo, Vicente Barrera, regentaba el Café España en la localidad, se volvió a casar, tuvo más hijos y "rompió la relación con esa familia". Hace unos años decidió empezar a investigar.
Al final de la carretera, donde la línea de casas roza con la Nacional, estuvo la casa de su abuela, "la última del pueblo" que hoy ya no existe. Silva pasó los veranos de su infancia y juventud en Becerreá, con su abuelo y esa nueva familia que borró a la anterior con el silencio. Ahora, dice, "mi única salvación es la memoria oral". Por eso, cada vez que pisa de nuevo Becerreá —lo que hace varias veces al año— y ve a una persona mayor, le pregunta por su familia.
Hace siete años habló con un vecino de 104 años que recordaba a una familia apodada los Chaparros, mote por el que eran conocidos Julia y sus hermanos. En otro de sus viajes, alguien mencionó que podían ser de Horta, "y allí me planté", narra. "Una pareja muy mayor me entregó una carta de El Progreso en el que se mencionaba a un Manuel Fernández". Empezó a escarbar y tuvo noticias de alguien con ese nombre asesinado por los falangistas en 1936 y, aunque gracias a las redes sociales supo que no se trataba de su familiar, siguió buscando. Poco después, encontró documentación que registraba la condena a muerte de Manuel Ferndández Chaparrín en 1940, "y ese si sé que fue su hermano", cuenta Silva.
Después de muchas preguntas sin respuesta, alguien de Horta le escuchó contar su historia y le dijo que podían ser de Agüeira y fue a probar suerte, "pero no conseguí encontrar nada. No consigo encontrar a nadie".
Entre documentos, actas y archivos de más de 2.000 páginas de la Guardia Civil, Silva intenta descifrar el jeroglífico de su historia. Así descubrió a Úrsula o Manuel, dos de los hermanos de su abuela, aunque sabe que hay más de los que no tiene datos. "Uno de ellos ayudaba con las maletas en el autobús que iba de Ponferrada a Lugo, pero no sé más", afirma.
Hace un tiempo encontró la documentación que aceleró su búsqueda infinita: la carta de defunción de su abuela, Julia Fernández. Allí consta el fallecimiento a 22 de septiembre de 1934 a consecuencia de una "angina del pecho", pero todo termina ahí. Silva sabe también que tuvo un entierro con dos curas pero, sin embargo, Julia no tiene tumba. "No sé donde está", declara su nieto.
Lo personal en activismo
"Voy a averiguar dónde están enterrados", afirma. Silva no pierde la esperanza de recuperar su memoria familiar, algo que lleva haciendo muchos años. Del otro lado de su familia, la historia de la represión franquista y las tumbas perdidas le sigue de cerca. Su abuelo paterno, Emilio Silva, fue el primer republicano exhumado y reconocido genéticamente en el año 2000 tras haber sido asesinado en 1936 en Villafranca del Bierzo y enterrado en una fosa común.
Silva vive en Madrid y ha convertido su historia personal en activismo, al fundar la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica, con la que ha exhumado cerca de 200 fosas comunes, muchas de ellas en Galicia.
"Aquí ha habido y sigue habiendo mucho miedo a hablar. Y ese miedo se transformó en silencio, lo normal en peligroso. Tenemos un problema con investigar y preguntar y es algo importante. Porque aquí todos tenemos algo que escarbar, es parte y reflejo de la historia de este país", sentencia.
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