El psiquiatra defendió teorías eugenésicas, participó en experimentos con presos políticos y sus ideas influyeron en el robo de menores durante la dictadura.
El Gobierno ha decidido este viernes retirar la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad al psiquiatra franquista Antonio Vallejo-Nájera. Así lo ha anunciado Pedro Sánchez en un mensaje en X. El motivo es que sus teorías, presentadas como ciencia, sirvieron "para justificar el odio, la represión y la desigualdad".6
"Ninguna democracia puede homenajear a quien disfrazó de ciencia sus teorías para justificar el odio, la represión y la desigualdad", ha declarado el presidente del Gobierno en su red social.
La Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad, que el Gobierno ha retirado al conocido como "Mengele español", es una distinción honorífica con la que se reconocen méritos, conductas, actividades o servicios relevantes o excepcionales en el ámbito de la sanidad.
Es el mayor reconocimiento civil que se concede en España en este ámbito. Se otorga a personas, organizaciones o instituciones que han contribuido de forma destacada a mejorar la atención sanitaria, la salud pública o la investigación en salud.
¿Por qué se conoce a Vallejo-Nájera como el 'Mengele español'?
Se conoce a Antonio Vallejo-Nájera como el "Mengele español" porque puso la psiquiatría al servicio de la represión franquista. Defensor de las teorías eugenésicas, realizó experimentos con presos políticos para intentar demostrar la existencia de una supuesta inferioridad biológica de quienes se oponían al régimen y justificó la persecución de colectivos como las personas homosexuales, a las que consideraba una "vergüenza social". Aunque sus métodos y el contexto fueron diferentes a los de Josef Mengele en la Alemania nazi, el apodo hace referencia al uso de la ciencia para legitimar la persecución y la discriminación.
Vallejo-Nájera consideraba que la "raza hispánica" sufría una degeneración y que la ideología de izquierdas estaba ligada a supuestas taras mentales y físicas.
Por ello, en 1938 reunió a cientos de prisioneros de las Brigadas Internacionales y a mujeres encarceladas por motivos políticos en el campo de concentración de San Pedro de Cardeña (Burgos) y en varias prisiones de Madrid. Allí les realizó pruebas psicológicas y mediciones del cráneo con el objetivo de encontrar evidencias que demostraran la existencia de un supuesto "gen" relacionado con sus ideas políticas.
Estas investigaciones respondían a la teoría de Vallejo-Nájera sobre la existencia de una supuesta "raza" o "espíritu español", que asociaba a valores como el orden, la disciplina, el sacrificio y el militarismo. Según el psiquiatra, el franquismo debía reforzar esos principios en todos los ámbitos de la sociedad, desde la escuela y la universidad hasta el trabajo o el ocio, para "mejorar" la población española y preservar esos valores.
Su papel en el robo de bebés durante el franquismo
Este psiquiatra participó en el robo de niños durante los primeros años de la dictadura. Su teoría del "gen rojo" defendía que era necesario separar a los niños y niñas de sus "madres rojas" para evitar que se "contaminaran" de sus ideas. Después recibían una educación "curativa" impartida por los vencedores, a quienes consideraba los auténticos portadores de la raza española.
Estas teorías también sirvieron para respaldar otras políticas represivas del franquismo. Un ejemplo fue el Patronato de Protección a la Mujer, creado en 1941 con el objetivo oficial de "apartar a las mujeres del vicio" y educarlas conforme a los principios de la religión católica. En la práctica, cientos de mujeres fueron internadas en estos centros sin haber cometido ningún delito, bajo la idea de corregir conductas consideradas contrarias a la moral del régimen.
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