El lunes 23, en sede de la AV, a las 19h, se proyectará un
interesante documental titulado: "SPAIN IN EXILE" / "ESPAÑA
EN EL EXILIO", realizado en 1946. Podéis ver más referencias en:
"España en el exilio" "Spain in exile"
El Hospital Varsovia fue abierto el 20 de octubre de 1944, con el objetivo de atender a los guerrilleros españoles heridos en los combates por la liberación de Francia y en la Operación Reconquista de España. Se instalará en un edificio situado en los números 11-15 de la calle Varsovia, en Toulouse, requisado a la familia Maigne por el Estado Mayor de las FFI.
Al principio, tan sólo contaba con algunos colchones de paja y varios botiquines, si bien pronto los Servicios de Salud Militar contribuirían con fármacos y equipos médicos arrebatados a los alemanes. El primer director fue el Dr. Momeñe, teniente médico y militante del PCE, atendiendo casi en exclusiva a heridos en acción armada. [1]
Terminada la guerra, con la desmovilización, el hospital se convirtió en una gran obra social, un servicio gratuito de salud para todos los exiliados españoles, asumiendo su dirección el Dr. Torrubia, dirigente de UNE. Colaborarán en su mantenimiento: L’Amicale de anciens FFI et Resistants Spagnols, la Casa de Galicia de Unidad Gallega de Nueva York, la Centrale Sanitaire Suisse de Zurich, la Joint Anti-Fascist Refugee Committee, la Unitarian Service Comitte, el Comité de Ayuda a los Republicanos Españoles,[2] etc.
Desde 1946, el hospital estará administrado por la Amicale, destacando entre los médicos que allí ejercieron su labor Josep Bonifaci Mora, Bosch, Grau, Pinar, Querol y Sánchez Portela. La mayoría de su personal estaba compuesto por exiliados comunistas, aunque también había de otras tendencias políticas, como Amparo Poch Gascón, de la CNT. En septiembre de 1946, el Dr. Parra sustituyó a Torrubia al frente del centro, siendo a su vez sustituido por el Dr. Bosch en febrero de 1948.
En julio de 1948 veía la luz Anales del Hospital Varsovia, publicación trimestral fundada por los doctores Josep Bonifaci, Francesc Bosch y Rovira. El editorial de la primera edición insistía que el objetivo principal del hospital era velar por la salud de toda la emigración española republicana en Francia. Contaba con artículos sobre patología de la guerra, del exilio y de la emigración política y económica, de los campos de concentración nazis, de las compañías de trabajo y de los campos de refugiados.[3]
En octubre de 1949 asumió la dirección del Hospital el Dr. Carmelo Rico Belesta, quien organizará los servicios de la siguiente manera:[4]
- Medicina General y vías respiratorias: Dr. Bosch.
- Medicina general y tubo digestivo: Dr. Bonifaci.
- Otorrinolaringología: Dr. Pere Grau Sunyol.
- Medicina general y oftalmología: Dr. Joaquín Viñas Espín.
- Ginecología y enfermedades venéreas: Dr. Rovira Luque.
- Boca y dientes: Dr. P. Germain.
- Cirugía general: Dr. Maria Gómez Álvarez.
- Farmacia: Dr. Guillermo Viñas Escuder y Pablo Cirera.
- Contabilidad: Fermín Torralba Martín.
Acusado su personal de ser agentes de la Kominform, la Operación Bolero-paprika llevada a cabo por el gobierno francés contra el PCE en 1950, supuso el fin de la gestión del hospital por los exiliados españoles.[5] La Société Nouvelle Höpitale Varsovie, formada para buscar una salida que permitiera el mantenimiento del hospital, comprará sus equipos por 300.000 francos a la Amicale.
Otro problema que surgió, se produjo al decidir el dueño de la mansión la venta de la misma, aportando el Partido Comunista Francés los seis millones de francos que solicitaba, lo que permitió volver a poner en marcha el citado hospital.
El hospital pervive en Toulouse con el nombre de su salvador, el Dr. Ducuing, con una sala dedicada a los guerrilleros españoles.
[1] Entre el 17 y el 25 de octubre ingresaron en el Hospital Varsovia un total de 31 guerrilleros. MARTÍNEZ DE BAÑOS, Fernando: El Maquis..., 2007, pág. 259
[2] Presidido por Pablo Ruiz Picasso, formaban parte del mismo Enrique Santiago, Lino Sánchez Portela, Dr. Fernández Colmeiro, María Casares, Corpus Bargas y José María Quiroga Pla. GUIXÉ, Jordi: L’Europa..., 2002, pág. 125
[5] Acusado por el prefecto Pelletier de ser “uno de los agentes principales de la rama española del Kominform”, el Dr. Bosch fue deportado a Algeria y el Dr. Bonifaci a Córcega. GUIXÉ, Jordi: L’Europa..., 2002, págs. 143-144
Los chantiers. La Entreprise Forestier du Sud-Ouest.
Tras la ruptura de hostilidades entre Francia y la Alemania nazi, la administración gala instó a los extranjeros útiles para las armas a integrarse en los Batallones de Marcha de Voluntarios o en la Legión Extranjera. Quienes no lo hicieron, y se encontraban en condiciones de trabajar, fueron adscritos a las Compañías de Trabajadores Extranjeros (CTE). Entre sus destinos destacaron los chantiers, lugares donde se llevaban a cabo obras de construcción, demolición o minería y que abarcaban actividades que iban desde la tala de bosques para la venta de madera y la fabricación de carbón vegetal hasta la construcción de pequeñas centrales hidroeléctricas, pasando por la explotación de canteras.
Hubo chantiers que fueron creados por militantes o simpatizantes del Partido Comunista Francés para prestar acogida a sus camaradas españoles y contribuir a la financiación de las actividades del PCE y, posteriormente, del XIV Cuerpo de Guerrilleros Españoles. Tal es el caso de Benazet, miembro del PCF, propietario de un pequeño bosque en Varilhes, Ariége, quien cederá éste y un garaje que poseía al PCE para su explotación. En otros casos, ciudadanos franceses figuraban como titulares de explotaciones pertenecientes, en realidad, a comunistas españoles, como fue el caso de un francés llamado Valisou.[1]
Entre todas las empresas forestales relacionadas con el PCE, destaca la dirigida por José Antonio Valledor, abierta el 20 de diciembre de 1940 en Saint Hilaire (Aude). Acabará adquiriendo unas notables dimensiones, con tajos en los departamentos de Aude, Ariège, Alto Garona, Altos y Bajos Pirineos. En ellos se escondían cada vez más compañeros y fabricaba carbón. Su venta a los alemanes lo realizaba Valledor, quien, para sabotear a las tropas nazis lo suministraba muchas veces con piedras y mojado. Como las amenazas de deportación no surtieron efecto, los alemanes acabaron pagándole el carbón a mitad de precio. Poco tiempo después comenzaron a recoger armas, conscientes que un día necesitarían de ellas para luchar al lado de los franceses y defender sus vidas. Al finalizar la guerra, además de los chantiers propiamente dichos, contaba con depósitos, almacenes, serrerías y garaje, con 250 encargados y mil empleados.
Por último, existieron chantiers de reclutamiento obligatorio, tras la instauración por el gobierno colaboracionista de Vichy de los Grupos de Trabajadores Extranjeros (GTE), en octubre de 1940. Todos ellos adquirirán una importancia significativa en el desarrollo de la Resistencia armada, primero como refugio de los perseguidos por la Gestapo o la policía de Petain y, más tarde, como base de las operaciones guerrilleras, amparándose en las actividades “legales” en ellos desarrolladas.
Tras la liberación del Mediodía francés y la fallida operación del Valle de Arán, en octubre de 1944, el PCE se encontró con cientos de militantes en Francia que, una vez desmovilizadas las unidades de la Resistencia, carecían de recursos propios. Con el objetivo de financiarse y proporcionar entrenamiento a los militantes destinados a engrosar las filas de la guerrilla antifranquista en el interior de España, el PCE adquirió diversos bosques, fundando la Entreprise Forestier du Sud-Ouest, el 31 de marzo de 1945.[2] Los directores de la sociedad eran Luis Fernández y José Antonio Valledor, y los subdirectores técnicos, Juan Blázquez Arroyo y Rafael Pérez Candela. En un principio se financió con ayuda del PCE y del PCF, pero rápidamente conseguirá recursos propios.[3]
La actividad inicial se desarrolló en la comuna de Juzet d’Izaut, Haute-Garonne, con 60-70 trabajadores. En 1948-49, según fuentes de los Reinseignements Généraux, el número de trabajadores -o “guerrilleros”, según la policía- ascendía a unos 700.[4] La vocación de sus “chantiers” era múltiple: bases políticas y militares, centros de reclutamiento y de formación, etapas hacia España, escondites de armas y fuente de recursos por la venta de madera, traviesas para las vías férreas, carbón, etc.
En sus inicios, la actividad de la empresa se repartió entre la corta de pinos, el carboneo y el aprovechamiento de pastos, obteniendo la primera contrata del ayuntamiento de Toulouse para el suministro del carbón. Un posterior contrato con La Socité Nationale des Chemins de Fer (SNCF) para el suministro de traviesas de ferrocarril, le supondrá el empuje definitivo.[5]
Sin embargo, la Entreprise Forestier du Sud-Ouest no era una empresa al uso, sino la cobertura legal para la consolidación de un aparato de apoyo a la penetración guerrillera en España desde territorio francés, figurando como empleados de la misma los miembros del PCE con responsabilidades sobre el aparato de pasos. También se camuflaban en estas explotaciones forestales pequeños arsenales o depósitos de armas.[6] Los derechos de explotación eran comprados a particulares o a la “Compagnie des Eaux et Forêst”.
Sus tajos se situaban en diferentes Departamentos, particularmente en los pirenaicos, al ser el lugar más adecuado para poder cortar leña y crear Escuelas Guerrilleras y de Cuadros Políticos.[7] También como bases del partido para el paso de guerrilleros y cuadros a España.
En la región de los Basses-Pyrénées había otra sociedad comercial que servía igualmente de tapadera para la organización comunista, instalada en Pau: la Cooperativa de Fabricación de Sandalias de los Deportados Políticos Españoles. Estaba dirigida por Francisco Sanz Herranz, secretario federal del PCE, asistido por Ricardo Oscoz Larralde, secretario de Amical de Antiguos FFI y de Resistentes Españoles; José Lluch Plasin, secretario de Solidaridad Española; Abelardo Goicoechea Ipanazar, secretario del PC de Euskadi; Vicente Martí Montesinos, secretario del PSUC y Felipe Palomino, secretario de la UGT comunista.[17]
[1] MARTÍNEZ DE BAÑOS, Fernando: El Maquis..., 2007, pág. 46
[2] A causa de su expansión, en 1948, la dirección general se trasladó a París, la sede administrativa a Sant Gaudens y la oficina de venta a Toulouse.
[3] Cuando fue creada, en 1945, contaba con un capital social de 1.000.000 de francos. En 1948, el capital social era de 2.100.000 francos, aportación hecha por un nuevo socio de la dirección, el comerciante francés Georges Bourdeleau.
[4] Contaba con tajos en el departamento del Haute-Garonne, además de otros en el Aude, en Saint Clar, Chalabre, Ladern-sur-Lauquet y Saint Benoît; Arieja, en Mirepoix, Dun, Bonnac y Col de Port; Gers, en Saint Aignan, Bassoues y Saint Arilnés; Tarn, en Mazamet y el bosque de Grézigues; Gard, en Alson; Lozère, en el Mont Aigoual, y Landes, en Mont Marsal.
[5] En 1949 se produjeron 180.000 traviesas de ferrocarril.
[6] GUIXÉ, Jordi: L’Europa..., 2002, pág. 137
[7] Según información de la policía de los Renseignements Généraux franceses, en 1946, el PCE disponía de unos 12.000 guerrilleros escalonados a lo largo de la frontera pirenaica, en relación constante con “los maquis” de España. Tales efectivos, encuadrados militar y políticamente por militantes probados, estaban provistos tan sólo de armamento ligero, “leur a pratiquement interdit toute action d’envergure”. Asimismo señalaba el empeño del PCE por reforzar las guerrillas comunistas del interior: “A cer effet, des armes, des munitions, des vivres et des médicaments franchissent quotidiennement la frontière, notamment dans les Pyrénées Orientales où les points de passage sont particulieèremente nombreux.” Renseignements Généraux: “Le problème espagnol”. CARAN, cote: F7/15589
[9] “Informe...”. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 353
[10] “Informe...”. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 353
[11] “Informe...”. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 353
[12] “Informe...”. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 353
[13] “Informe...”. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 353
[14] “MIGUEL”: “Puntos de apoyo en Huesca”, 14 de noviembre de 1945. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 404
[15] EMILIO Y MIGUEL: “Informe de nuestro viaje a la “Parcela”, 3 de septiembre de 1947. AHPCE, sección Informes sobre viajes, jacq. 402
[16] Note des Renseignements Generaux de Hendaye, 27 juilet 1945, nº 1034: “Les liaisons entre les Brigades de guerilleros espagnols de France et la Résistance à l’intérieur de l’Espagne.” Pau, ADPA, 1031W235
[17] GUIXÉ, Jordi: L’Europa..., 2002, págs. 137-138
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